Mate çayının tarixi coğrafi kəşflərdən çox əvvəllərə söykənir. Belə ki, Cənubi Amerikada bu çay əsrlərlə günlük həyatın və dini ritualların əvəzedilməzi olub. Onlar çayı ruhlarını təmizləmək üçün istifadə edirmişlər. İspanlar Cənubi Amerikaya ilk addımlarını atanda bu çayı qadağan edirlər, amma sonradan onun sağlamlığa xeyirli olduğunu görüb Avropaya gətiriblər.